Neue Forschung zu Igel-Coronaviren veröffentlicht

Zwei voneinander unabhängige Forschungsarbeiten haben untersucht, wie bestimmte bei Igeln vorkommende Merbecoviren in Wirtszellen eindringen. Dabei identifizierten die Wissenschaftler die Aminopeptidase N als entscheidenden Rezeptor, den die Viren für den Eintritt in die Zellen des Igels nutzen.
Interessant ist die Entdeckung vor allem für die Erforschung möglicher Artensprünge von Coronaviren. Die Ergebnisse sollen helfen, besser zu verstehen, welche biologischen Barrieren verhindern oder ermöglichen, dass sich Viren an neue Wirtsarten anpassen. Damit sind Igel auch für die Erforschung von Virusreservoiren und möglichen Übertragungswegen zwischen Wildtieren, Haustieren und Menschen von Bedeutung.